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厚壁鋼管和薄壁鋼管的最大區別在于鋼管壁的厚度，一般說來，薄壁鋼管都是冷拔技術，而厚壁鋼管一般使用熱軋技術，如果是用度量單位來區分的話，那么，一般認為，壁厚/管徑等于0.05是厚壁鋼管和薄壁鋼管的分水嶺，壁厚/管徑小于0.05的是薄壁鋼管，大于的是厚壁鋼管，在用途上來說，薄壁鋼管多用于管道上。而厚壁鋼管多應用于空心零件的坯料。承壓以及重要管道上使用。
厚壁鋼管主要應用于自來水工程、石化工業、化學工業、電力工業、農業灌溉、城市建設。作液體輸送用：給水、排水。作氣體輸送用：煤氣、蒸氣、液化石油氣。作結構用：作打樁管、作橋梁；碼頭、道路、建筑結構用管等。
厚壁管件實選用和使用的相應法規及各項規定
厚壁管件在實際選用或使用時，首先必須遵循相應法規及規范內的各項規定，特別是輸送極度或高度危害流體介質、易燃介質以及高壓氣體等管道的場合。在這前提下，主要依據用途和使用條件(壓力、溫度、流體介質)來確定管件的種類。下面主要列出了相關的法規/規范，僅供參考。
1)特種設備安全監察法；
2)特種設備安全檢查條例列；
3)壓力管道安全管理與監察規定；
4)特種設備質量監督與安全監察規定；
5)特種設備設計/制造/安裝監督管理規定(擬訂)；
6)壓力管道安全技術監察規程(擬訂)；
7)工業金屬管道安全技術規范(擬訂)；
從環保角度看，2014年，中國鋼鐵工業排放廢氣18萬億立方米，占各行業工業廢氣排放總量的26%，是僅次于電力熱力行業之后的第二大大氣污染排放工業，而且鋼鐵工業的大氣污染物減排進程落后于電力行業。
分析師指出，鋼鐵去產能政策不應僅僅給出“量”的目標，而應該結合行業供需情況、平均利潤率以及環保等多方面的因素制定政策目標，比如可以結合鋼鐵“十三五”規劃來確定去產能的目標，這樣不僅可以防止“無效產能”效應，也可以防止2016年類似煤炭行業去產能過程中出現的供需階段性錯配問題。同時政府去產能獎補資金也應該有所區分，對于本應淘汰的落后產能、已經停產產能和在產產能應區別對待。