偏航系統是水平軸式風力發電機組必不可少的組成系統之一。偏航系統的主要作用有兩個。其一是與風力發電機組的控制系統相互配合，使風力發電機組的風輪始終處于迎風狀態，充分利用風能，提高風力發電機組的發電效率；其二是提供必要的鎖緊力矩，以保障風力發電機組的安全運行。風力發電機組的偏航系統一般分為主動偏航系統和被動偏航系統。被動偏航指的是依靠風力通過相關機構完成機組風輪對風動作的偏航方式，常見的有尾舵、舵輪和下風向三種；主動偏航指的是采用電力或液壓拖動來完成對風動作的偏航方式，常見的有齒輪驅動和滑動兩種形式。對于并網型風力發電機組來說，通常都采用主動偏航的齒輪驅動形式。
1．偏航系統的技術要求
1.1. 環境條件
在進行偏航系統的設計時，必須考慮的環境條件如下：
1). 溫度；
2). 濕度；
3). 陽光輻射；4). 雨、冰雹、雪和冰；
5). 化學活性物質；
6). 機械活動微粒；
7). 鹽霧。風電材料設備
8). 近海環境需要考慮附加特殊條件。
應根據典型值或可變條件的限制，確定設計用的氣候條件。選擇設計值時，應考慮幾種氣候條件同時出現的可能性。在與年輪周期相對應的正常限制范圍內，氣候條件的變化應不影響所設計的風力發電機組偏航系統的正常運行。
1.2. 電纜
為保證機組懸垂部分電纜不至于產生過度的紐絞而使電纜斷裂失效，必須使電纜有足夠的懸垂量，在設計上要采用冗余設計。電纜懸垂量的多少是根據電纜所允許的扭轉角度確定的。
1.3. 阻尼
為避免風力發電機組在偏航過程中產生過大的振動而造成整機的共振，偏航系統在機組偏航時必須具有合適的阻尼力矩。阻尼力矩的大小要根據機艙和風輪質量總和的慣性力矩來確定。其基本的確定原則為確保風力發電機組在偏航時應動作平穩順暢不產生振動。只有在阻尼力矩的作用下，機組的風輪才能夠定位準確，充分利用風能進行發電。
1.4. 解纜和紐纜保護
解纜和紐纜保護是風力發電機組的偏航系統所必須具有的主要功能。偏航系統的偏航動作會導致機艙和塔架之間的連接電纜發生紐絞，所以在偏航系統中應設置與方向有關的計數裝置或類似的程序對電纜的紐絞程度進行檢測。一般對于主動偏航系統來說，檢測裝置或類似的程序應在電纜達到規定的紐絞角度之前發解纜信號；對于被動偏航系統檢測裝置或類似的程序應在電纜達到危險的紐絞角度之前禁止機艙繼續同向旋轉，并進行人工解纜。偏航系統的解纜一般分為初級解纜和終極解纜。初級解纜是在一定的條件下進行的，一般與偏航圈數和風速相關。紐纜保護裝置是風力發電機組偏航系統必須具有的裝置，這個裝置的控制邏輯應具有最高級別的權限，一旦這個裝置被觸發，則風力發電機組必須進行緊急停機。