7月19日，日本《讀賣新聞》(Yomiuri newspaper)報道稱，日本政府正考慮邀請全球芯片代工龍頭企業臺積電與其他海外芯片制造商，與日本國內半導體設備廠商和研究機構建立合作伙伴關系，并共同打造一座先進芯片制造工廠，以此帶動日本國內的芯片行業發展。








人力成本過高，制造業外逃


報道稱，由于先進芯片技術已成為國家安全問題的焦點，日本政府希望運用全球芯片制造商的專長，來重振其國內滯后的芯片產業。日本政府計劃在未來數年向參與該項目的海外芯片廠商提供數千億日圓(約合數十億美元)的資金。


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這并不是日本第一次表現出他們對晶圓代工領域的渴望。今年5月，Diamond online就有相關報道顯示，日本政府希望鼓勵包括英特爾和臺積電在內的全球主要芯片制造商在日本進行生產。


分析人士認為，日本晶圓產業近年來不斷衰退，主要原因在于制造成本過高。這幾年，就連日本本土企業富士通都因考慮到先進工藝的投入成本與回報比例，才把旗下12吋晶圓廠賣給了聯電集團，甚至連供應相關半導體材料的導線架大廠、日商住友金屬礦山株式會社也把子公司SHM全數股權售予長華集團，長華今年又把原住友旗下的OM公司股權回賣，然后將生產設備工藝遷回中國臺灣。


包括日立、三菱、東芝等國際級大廠，近年來也都選擇淡出半導體事業，其實這一切不但反映了日本制造業成本過高，也與日本企業文化有很大關系。盡管在當前國際貿易緊張局勢下，日本政府愈發擔心芯片斷供也會發生在本國，因此有意重振半導體產業，希望引進包括臺積電等具備先進技術大廠前去投資，但在相關獎勵計劃均未明朗的情況下，投資者不會表示太大興趣。


路透社的跟進報道指出，《讀賣新聞》的報道未引述消息來源，也未提供計劃日程表。路透聯系到的臺積電發言人否認目前有這一計劃，但表示該公司不排除未來出現任何安排，日本經濟產業省亦未對此置評。


臺積電去得美國，為何去不得日本?


雖然沒有具體點名，但日本政府的首要目標應該就是占全球過半晶圓代工產量的臺積電，而臺積電其實也正在和東京大學進行相關研發合作。突然提出這樣的要求，是源于今年5月臺積電公布計劃，將斥資120億美元在美國亞利桑那州建設和運營一家制造5納米芯片的工廠，預計將于2021年開始建設，2024年投產。


美國去得，為何日本去不得?日本方面從臺積電赴美一舉，認定其全球策略已開始轉變，正是拋出橄欖枝的好時機。


臺積電董事長劉德音曾表示，赴美建廠決定完全是客戶要求。從目前的生產成本分析，美國設廠成本比中國臺灣高，但美國政府和亞利桑納州政府正透過提供相關獎勵，縮短在美設廠與在臺制造的成本差距。透過相關獎勵，臺積電評估在亞利桑納州設廠會賺錢。


由于美國總統特朗普致力讓全球科技供應鏈及制造業重回美國，臺積電的這一決策被標榜為特朗普政府的一大勝利。


據法新社報道，臺積電在2020年第一季56%的營收來自北美，22%的營收來自中國大陸。但在中美貿易沖突之際，它卻不得不面臨在兩者之間“選邊站”的考驗，臺積電創始人張忠謀在去年11月就形容，臺積電就是“地緣策略家必爭之地”。


美國國內擁有最先進晶圓制造工藝的英特爾，目前還無法像臺積電一樣用7納米丶5納米以下的先進工藝量產芯片，且英特爾多以制造供給自家品牌為主，并非像臺積電一樣專為芯片設計公司代工。


而日本國內大部分意見認為，吸引臺積電來日本幾乎是不可能的，首先融資優惠給得不夠，日本政府不太可能拿出讓這些半導體巨頭感興趣的條件;其次，日本財政部也未必贊成撥出這項預算;再加上日本一直都有國際半導體大廠投資，包括美光、聯電、日月光、安森美等都在日本設有生產據點，日本若只針對非日系企業給予高額資金補貼，恐將引發日本國內廠商不滿。


錢不夠就算了，人也不夠用


若要重建芯片生產能量，也并不是只有錢的問題，晶圓代工不僅是等客戶上門，要培養諸多設計及銷售人才，才能真正去滿足客戶的需求。在這一點上，去年臺積電倒是曾啟動“日本招募計劃”，工作的地點主要是臺灣省新竹和日本橫濱市，Facebook上這則推文吸引超過700位網友點贊，并為了赴日百萬年薪的機會，不少網友留言“跪求內推”、“前進日本”。








臺積電當時那篇推文主要內容，除了宣布日本招募計劃全面啟動，同時寫到要招募實體設計相關工程師或經理(APR/Physical Design Engineer or Manager)，以及內存設計工程師或經理(Memory Design Engineer or Manager)。














此外，文中還寫到工程師赴日本工作可以掌握先進技術，并攜手頂尖客戶定義未來，但是要求相關專業碩士以上學歷，并具有工作經驗滿3年以上，還需要英語能力流暢，不過懂中文可以加分。


只能靠EUV設備來吸引?


如果獎勵政策和人才標準都達不到臺積電的要求，日本還有什么底牌可以打，吸引臺積電過來呢?可能是制造5nm及更先進工藝芯片離不開的EUV(極紫外光刻)設備。


EUV 技術每年能夠為芯片制造設備市場帶來的的價值超過 6 萬億日元(約合 565 億美元)。目前，荷蘭光刻機制造商 ASML 在光刻機市場中占據主導地位，也是唯一能生產 EUV 光刻機的廠商。臺積電、三星電子等芯片制造商從 2019 年就開始用 ASML 生產的 EUV 光刻機生產芯片。


7月12日，據《日經亞洲評論》報道，日本多家半導體設備廠商希望在全面轉入EUV時代之際分得一杯羹，目前正積極爭奪EUV適用的制造設備市場份額。








2020 財年，全球第三大光刻機制造商東京電子(Tokyo Electron)計劃投入 1350 億日元(約合87.8億人民幣)用于 EUV 設備的研發，是東京電子本財年最大一筆研發支出。另外，東京電子計劃拿出今年合并銷售額的 10%(預計為 1.28 萬億日元)，用于鞏固其在 EUV 設備領域的前沿地位。


東京電子總裁河井俊樹說：“如果 EUV 得到廣泛應用，對于高端設備的需求將會增加。”


另一家日本公司 Lasertec是全球唯一一家EUV適用的芯片檢測設備制造商，他們也從 EUV 技術風口中獲利。去年 7 月至今年 3 月，Lasertec 拿下了 658 億日元(約合 43.4 億人民幣)的 EUV 適用檢測設備訂單，訂單額比去年同期增長 2.2 倍，預計該設備的訂單將占據 Lasertec 全年訂單的三分之二。


在電子束掩膜光刻設備市場，東芝集團旗下的NuFlare Technology、日本電子(JEOL)、奧地利IMS Nanofabrication形成一個聯盟，正在集中開發能夠發射26萬束激光的“多光束”設備。


為了防止被全球最大的光掩膜板制造商豪雅(Hoya)收購，今年一月份起，東芝加強對NuFlare Technology的控制，向后者增派25名工程師及其他管理者，以期在2020財年實現下一代EUV適用設備出貨。


在EUV技術出現之前，日本建筑機械制造商Komatsu旗下子公司Gigaphoton，與Cymer并稱為全球前兩大曝光機用光源制造商。2013年，ASML收購了Cymer，Gigaphoton因此在曝光機用光源市場失去優勢。


近期，Gigaphoton計劃通過開發新的光源部件奪回市場份額，并擬在2022年ASML發布新一代EUV光刻機之前完成這一過程。


根據國際半導體和材料協會(SEMI)和日本半導體設備協會的數據，在過去20年間，日本半導體設備制造商保持著30%的市場份額，2019年這一數據為31.3%。


日本的尼康(Nikon)和佳能(Canon)一度主導著全球光刻機市場，但從2007年起被荷蘭的ASML超越后，放棄了對EUV設備的研發。如今在美國掀起的“去全球化”浪潮下，日本不管是加強對ASML的EUV設備關鍵零部件供應壟斷，還是加速自己的EUV設備研發，都是一種自保，也是吸引臺積電這種企業來建廠的資本。來源：網絡整理