在美國(guó)權(quán)威財(cái)經(jīng)雜志《福布斯》最新評(píng)出的東南亞富豪排行榜上，新加坡“水王國(guó)”凱發(fā)集團(tuán)華裔總裁林愛(ài)蓮，以2.4億美元的身價(jià)，成為有史以來(lái)第一位殺入該排行榜前40名的女性，同時(shí)，現(xiàn)年45歲的她，還榮膺該榜單歷史上最年輕的富豪。
　　出生遭遺棄：嗜賭婆婆將其領(lǐng)養(yǎng)
　　1961年，林愛(ài)蓮出生在馬來(lái)西亞霹靂州金寶甘榜。這是一個(gè)并不富裕的小鎮(zhèn)，鎮(zhèn)上的人大都出外謀生了，只留下沒(méi)有經(jīng)濟(jì)來(lái)源的老人和孩子。
　　一出生，林愛(ài)蓮便被父母遺棄在當(dāng)?shù)氐囊患裔t(yī)院，成了孤兒。后來(lái)，一位63歲的婆婆領(lǐng)養(yǎng)了她，可這位婆婆不但極度貧困，還嗜賭成性，曾經(jīng)為抵賭債，把房子也賣了，林愛(ài)蓮和另外4個(gè)被她領(lǐng)養(yǎng)的孩子，只能擠在一間搖搖欲墜的小木屋里，每逢下雨天，家中就會(huì)“水漫金山”。
　　然而，生活的艱辛并沒(méi)有挫敗她對(duì)未來(lái)的期望。幼年的她不斷給婆婆打氣：“將來(lái)我一定要讓你住上舒適的大房子。”
　　經(jīng)商天賦：四歲賣玩具補(bǔ)貼家用
　　林愛(ài)蓮從小就顯示出了非凡的商人天賦。4歲時(shí)，她就懂得把大人送給她的玩具賣給鄰居小伙伴，把賺來(lái)的錢(qián)存進(jìn)儲(chǔ)蓄罐，存滿一罐后，拿給婆婆補(bǔ)貼家用。為了生計(jì)，她還曾幫婆婆沿街叫賣自家制造的冰棒。讀小學(xué)后，她又學(xué)會(huì)了賣三明治和制造藤器，給自己賺得不少學(xué)費(fèi)。
　　貧窮也沒(méi)有讓小愛(ài)蓮失去學(xué)習(xí)的熱情。16歲那年，她以全優(yōu)成績(jī)考入新加坡初級(jí)學(xué)院，5年后，考進(jìn)新加坡國(guó)立大學(xué)。求學(xué)期間，她靠幫人補(bǔ)習(xí)功課、推銷保險(xiǎn)和代寫(xiě)書(shū)信賺學(xué)費(fèi)。雖然半工半讀，但每次成績(jī)都是特優(yōu)。
　　發(fā)家之路：親力親為創(chuàng)造神話
　　大學(xué)畢業(yè)后，林愛(ài)蓮獲得了化學(xué)學(xué)士學(xué)位，并在新加坡的一間荷蘭藥劑公司找了份藥劑師的工作，年薪4萬(wàn)美元。3年后的1989年，眼光敏銳的她發(fā)現(xiàn)廢水再生市場(chǎng)具有龐大的發(fā)展空間，于是毅然辭掉穩(wěn)定的工作，賣掉了車和房子，籌集了1.2萬(wàn)美元成立了自己的公司。
　　“因?yàn)樾r(shí)候環(huán)境不好，我自小就告訴自己：一定要做大事。那時(shí)雖然不知道什么才算大事，但這樣的信念一直埋在心中。”
　　公司成立之初，她只有一間狹小的辦公室和2名雇員，3人每天不停奔波于新加坡、馬來(lái)西亞和印度尼西亞之間，推銷廢水治理設(shè)備。身為公司老板的她，也常常騎著摩托車，頂著炎炎烈日，挨家挨戶地推銷。那時(shí)的林愛(ài)蓮甚至窮到?jīng)]錢(qián)請(qǐng)焊接工，無(wú)奈，她只能自己報(bào)名參加了一個(gè)焊接工培訓(xùn)課程，并以優(yōu)異的成績(jī)通過(guò)，一個(gè)人完成了焊接工作。“如果你去看看早期工程的話，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，那些焊接活都是我的作品。”林愛(ài)蓮對(duì)此很驕傲。
　　太辛苦的時(shí)候，她告訴自己“每天都要帶著一個(gè)新的希望，不要讓沮喪跟隨。凡事只要拿得起，放得下，看得開(kāi)，日子也就不會(huì)過(guò)得那么辛苦。”
　　最終，林愛(ài)蓮創(chuàng)造了神話———16年時(shí)間，一個(gè)不起眼的小公司，一躍成為東南亞最大的污水處理公司。
　　現(xiàn)在，作為凱發(fā)集團(tuán)總裁的林愛(ài)蓮，身價(jià)已經(jīng)飆升到了2.4億美元，同時(shí)也是榜單中最年輕的富豪和惟一的女性。