在全國縣域經濟排名中，開原市在2005年時位列第519位，2009年位列第85位，5年時間里開原以每年近百位的幅度攀升。同樣是在這5年時間，開原的起重機械產業也強勢發展，在沖進全國百強縣時，開原也成功躋身全國三大起重機生產基地。

不斷擴大開放的開原給起重機械產業發展提供了寬松的外部環境，起重機械產業的飛速發展也助推了開原工業經濟的起飛。 2010年，開原市起重機械產業實現收入180億元，占全市工業經濟總量的份額從2005年的12%提高到36%，當年全市工業稅收的26.7%來自起重機械產業，全市2.1萬人從事與起重機械產業有關的工作。

開原起重機械產業起步于1953年，當時國內四大起重機專業生產廠之一的沈陽起重機廠因改擴建遷至開原市，并更名為開原起重機總廠，隨后起重機械產業就在開原落地生根，到2005年時開原市已經擁有大大小小75家起重機及配件加工企業。因為有這樣的基礎，開原市在確定走工業強市的發展道路后，起重機械產業就成為全市培育的重點。為了扶持企業發展，園區的標準化廠房優先廉價租給起重機械企業，用于技術改造的貼息貸款也優先考慮起重機械企業，為了加強企業的產品研發能力和創新能力，市政府還專門設立了起重機械產業發展基金，截至目前已累計投入1.5億元支持55家企業進行技術改造和產品研發。

在培育起重機械產業的過程中，開原市把目標瞄準了全國起重機械行業的領軍企業，瞄準了洋品牌。 2008年，三洋重工和韓國星都兩個洋品牌的落戶初步改變了開原起重機“小、輕、散”的產業格局，并填補了開原起重機械產業在電動葫蘆、塔基和履帶式起重機方面的空白。 2007年，開原市把國內最大的工業起重機生產企業衛華集團列為招商重點，經過一系列努力，今年4月，衛華集團終于投資20億元在開原建設重型裝備產業園，三期全部投產后年產值將超100億元。