埃塞俄比亞當地時間8月4日，徐工集團、中國扶貧基金會聯合埃塞第一夫人辦公室在當地首都亞的斯亞貝巴ODANEBE小學正式啟動徐工集團非洲水窖項目。

隨著厄爾尼諾現象加劇，2016年年以來，非洲多地或遭遇暴雨洪災，或遭遇罕見干旱，大量民眾缺少糧食。其中，埃塞俄比亞國家的狀況尤其令人擔憂。聯合國最新數據顯示，眼下埃塞俄比亞至少1020萬人亟待援助，而這一數字可能在今后數月內翻番。1月初，聯合國秘書長潘基文在埃塞俄比亞首都亞的斯亞貝巴表示：“該國民眾正面臨30年來最嚴重的干旱……緊急狀況的程度遠遠超過一國政府所能承受。”

當得知埃塞發生了嚴重的旱災時，徐工集團王民董事長立即決策，向中國扶貧基金會捐贈185萬元，成立了藍色夢想專項基金，其中75萬元專門用于為非洲埃塞俄比亞干旱之角興建收集雨水的小型水利設施，并聯合當地國際NGO第一夫人辦公室共同為埃塞干旱地區的社區和學校建立50口水窖，為4000多名村民和學生解決安全飲水問題，增強抗擊自然災害的能力。

為了能夠將第一口水窖建設的更具實用價值和示范效應，徐工集團駐埃塞辦事處經理先后到埃塞俄比亞大使館、第一夫人辦公室、埃塞水利部、中非友好小學等機構進行調研訪談，與埃塞國家小型和微型灌溉支持項目水利專家HuneNega對第一口水窖的選址問題進行了深入探討，并到亞的斯亞貝巴周邊村落的學校和社區進行實地考察。當他們得知在亞的斯亞貝巴東南Oromia州的Akaki附近有一個村公立小學，這里的300多名學生每天只能擠在三間破舊不堪的教室里上課。更讓人心疼的是，因為校內沒有水箱和其它飲水設施，這些孩子們每天都是一早在家里喝飽了水再來上學，上課期間不再飲水。甚至連學生們如廁后洗手的水都沒有。看著孩子們干裂的嘴角和黑黢黢的小手，徐工集團決定將第一口水窖就建在這所小學，為學生和教師解決日常飲水和用水的問題。

在開工前一周，徐工集團委托埃塞水利專家HUNENega對第一口水窖進行因地制宜的技術改造。根據學校里的學生和教師飲水用水需求以及教室和操場場地大小，將整個水窖的改造為四個部分：屋頂集水區域、地面引水管線、地下水窖、人力汲水設施，利用屋頂集水和地面集水，有效增加了雨水的收集面積，增大了地下水窖蓄水的體積容量，同時，為了保證水源清潔和便于日常檢查，還將建設一個小的水泥池或是三個緩沖池。

在開工儀式現場，埃塞水利專家HUNENega一邊為工作人員講解了水窖項目的施工方案，一邊對記者說：“我在埃塞干了30年的高級灌溉和水利工程，當得知這個項目是中國工程機械領袖企業徐工首次埃塞捐建的水窖項目，我非常樂意參與其中并分享我在水窖建設方面的經驗，共同為這些孩子們做一些有意義的事情。”說完，他認真地指導工人測量選取了水窖的中心點，畫定了水窖的最終范圍。

徐工集團先期拜訪中國駐埃塞大使臘翊凡時，向其詳細介紹了徐工埃塞水窖項目的由來、選址調研以及實施計劃等工作，臘大使表示：“中國駐埃塞大使館對民生、扶貧等公益項目很重視，徐工水窖項目非常有意義，影響深遠，深入人心，埃塞政府也很支持。此舉是徐工集團將公益事業從國內延伸到海外的探索，也為在埃塞的其他國內企業樹立了標桿榜樣”。

該水窖項目是徐工集團率先將在中國實施了30年的成熟水窖技術帶到埃塞俄比亞，旨在解決當地的旱季用水問題。與此同時，徐工集團也是中國扶貧基金會自2005年開始國際化探索以來，第一家對中國扶貧基金會埃塞援助項目進行捐贈的中資企業，因此，該項目也被中國扶貧基金會譽為“公共外交典范工程”。